Yarışma öncesinde Egem TV mikrofonlarına konuşan Gediz Belediye Başkanı Necdet Akel, festival alanındaki coşkunun her geçen gün arttığını belirterek, organizasyonun Gediz'in tanıtımına önemli katkılar sunduğunu söyledi.Başkan Akel, aylardır büyük bir titizlikle hazırlandıkları festivalin beklentilerin üzerinde ilgi gördüğünü ifade ederek, ilçeye Türkiye'nin birçok farklı ilinden misafirlerin geldiğini söyledi. Festival boyunca düzenlenen konserler, kültürel etkinlikler, yöresel stantlar ve yarışmaların vatandaşlardan büyük beğeni topladığını dile getiren Akel, Gediz'in en önemli değerlerinden biri olan tarhananın gelecek nesillere aktarılmasının en büyük hedeflerinden biri olduğunu vurguladı.Tarhanayı Güzel Pişirme Yarışması'nın festivalin en özel etkinliklerinden biri olduğuna dikkat çeken Başkan Akel, yarışmanın sadece bir rekabet ortamı oluşturmadığını, aynı zamanda Gediz'in yüzyıllardır süregelen mutfak kültürünü yaşattığını belirtti. Yarışmaya katılan tüm yarışmacılara teşekkür eden Akel, emek veren herkesi kutlayarak, festivalin hazırlanmasında görev alan belediye personeline, kurumlara ve destek veren vatandaşlara da teşekkür etti.Gediz'in misafirperverliğiyle ön plana çıktığını ifade eden Başkan Akel, festival süresince ilçede birlik ve beraberlik ruhunun en güzel şekilde yaşandığını söyledi. Akel, "Amacımız sadece vatandaşlarımızı eğlendirmek değil; Gediz'in kültürünü, tarhanasını, değerlerini ve turizm potansiyelini Türkiye'nin dört bir yanına tanıtmak. Festivalimiz her geçen yıl daha da büyüyor. Bu ilgi bizleri son derece mutlu ediyor." ifadelerini kullandı.Başkan Akel, festival coşkusuna ortak olan tüm vatandaşları kalan etkinliklere de davet ederek, konserlerden kültürel gösterilere kadar hazırlanan programların dolu dolu devam edeceğini belirtti.Başkan Akel'in açıklamalarının ardından başlayan Tarhanayı Güzel Pişirme Yarışması renkli görüntülere sahne oldu. Birbirinden iddialı yarışmacılar, Gediz'in coğrafi işaretli lezzeti olan tarhanayı en iyi şekilde hazırlayabilmek için hünerlerini sergiledi.Yarışmanın sürpriz konuğu olan televizyon programcısı Zahide Yetiş, festival alanında vatandaşların yoğun ilgisiyle karşılandı. Yarışmacılarla sohbet eden ve hazırlanan tarhanaları inceleyen Yetiş, Gediz Tarhana Festivali'nin samimi atmosferinden duyduğu memnuniyeti dile getirirken, vatandaşlarla bol bol hatıra fotoğrafı çektirdi.Festival alanını dolduran vatandaşlar ise hem yöresel lezzetlerin hem de birbirinden renkli etkinliklerin tadını çıkarırken, 22'nci Geleneksel Gediz Tarhana Festivali konserler, kültürel etkinlikler ve yarışmalarla coşkusunu sürdürmeye devam ediyor.
